ГАЗ-18 спроектировали очень быстро: уже в 1958-м два образца вышли из заводских ворот. Не обошлось без недочетов, но в целом машина была признана получившейся и потому решили строить еще два образца.Один прототип отдали начальнику экспериментального цеха Котельникову, который ездил на машине много лет. Второй ГАЗ-18 отправили в Серпухов в надежде, что там все-таки смогут наладить производство или хотя бы использовать накопленный опыт.